« Il s’est très rapidement adapté à la Premier League » : L’avis des supporters des Cherries, six mois après l’arrivée de Bafodé Diakité (ex-LOSC)

Après six mois en Premier League, comment Bafodé Diakité s’en sort du côté de Bournemouth ? On fait le point avec deux supporters des Cherries.

La trêve hivernale offre l’occasion de faire le point sur les prestations des anciens Lillois transférés lors du dernier mercato estival. Après Lucas Chevalier, c’est au tour de Bafodé Diakité. Après trois saisons passées sous les couleurs du LOSC, le défenseur central a quitté le Domaine de Luchin pour rejoindre l’Angleterre. Annoncé dans le viseur de plusieurs clubs de Premier League, l’ancien Lillois a finalement posé ses valises à Bournemouth. Avec Alexis et Axel, nous dressons le bilan de ses premiers pas sous ses nouvelles couleurs.

Entre satisfaction et doutes

Inconnu pour de nombreux Cherries, Axel est de ceux qui connaissaient le joueur. « Je suis assez assidument la Ligue 1 et l’année dernière, j’ai été très attentif à la campagne du LOSC en Ligue des Champions la saison passée. Malgré ça, une question turlupinait le supporter. Lors des premières rumeurs, le prix était mon principal a priori, mais ça, il n’y peut rien. Honnêtement, lorsque j’entendais les montants, je trouvais ça un peu élevé. »

« J’avais peur que son profil ne corresponde pas« 

En plus de la dimension pécuniaire, Axel doutait de la compatibilité de ce recrutement avec la méthode d’Iraola, coach de l’écurie anglaise. « Au-delà de cet aspect, j’avais peur que son profil ne colle pas avec ce que souhaite Iraola. Il me semblait au niveau physiquement, prêt pour les grandes affiches, mais passer directement au champ de bataille avec les consignes spécifiques dans un environnement totalement différent de la France, c’est une autre réalité », admet le supporter des Cherries.

Supporter français de Bournemouth, Alexis connaissait également le joueur. « Lille est ma ville d’adoption donc évidemment, je savais qui était Bafodé Diakité. J’étais conscient qu’il avait du talent mais comme Axel j’avais des doutes, notamment sur l’expérience et la naïveté dont il pouvait faire part. Malgré ces petits questionnements, Alexis était heureux de son arrivée. J’étais très content qu’il nous rejoigne », affirme-t-il avec sourire.

Propulsé dans le grand bain

Quelques heures après sa signature, Bafodé Diakité a été propulsé dans le grand bain, titulaire face à Liverpool, à Anfield. Axel se souvient. « Sa première à Anfield a été convaincante. Il nous a montré sa force de caractère, ce qui a directement rassuré les supporters. Bien que ses débuts aient, à l’image de son équipe, été satisfaisants, l’ancien Lillois a connu une période de turbulences à l’automne 2025. C’est vrai que depuis, il a connu quelques difficultés, avec l’émergence de Veljko Milosavljevic notamment, » reconnaît Axel.

« Bafodé Diakité est le remplaçant d’Ilya Zabarnyi »

Conscient qu’une période d’adaptation est nécessaire, le supporter des Cherries se veut indulgent. « On est dans une refonte totale de notre défense, les automatismes ne s’improvisent pas. On sait que Iraola aime avoir un défenseur stoppeur et un défenseur relanceur. Lui il vient clairement pour endosser le rôle de stoppeur en lieu et place de Zabarnyi qui a rempli le rôle à la perfection pendant 2 ans. Adoré, parfois adulé, Ilya Zabarnyi formait avec Dean Huijsen une charnière impériale. Par conséquent, les errements défensifs de leurs nouvelles recrues peuvent « sauter aux yeux ». « Quand Diakité monte en retard ou quand il ne parvient pas à bien gérer la profondeur en raison du positionnement de Senesi, ce qui s’est produit énormément de fois, on le remarque assez facilement, » admet le fan des Cherries.

Des qualités et des défauts

C’est en évaluant les qualités et les défauts du défenseur qu’Axel poursuit. « Pour résumer ses lacunes, ce sont le placement et la communication avec les autres défenseurs. Ses points forts ? C’est clairement les duels, au sol ou aérien, c’est un duelliste d’une grande propreté, avec beaucoup de calme, et je pense que c’est ce qui lui donne ce sens du timing dans ses interventions. Il reste toujours lucide même sous différentes pressions », salue Axel.

« Je suis d’accord avec Axel, lance Alexis, lucide sur le début de saison du défenseur. C’est un joueur qui ne manque pas de passion pour le maillot, il ne se cache pas. Pour le supporter, Bafodé Diakité dispose de qualités évidentes. C’est un joueur très rapide. Comme l’a dit Axel, c’est un défenseur qui aime le duel et qui est relativement solide pour son jeune âge et surtout pour son temps d’adaptation relativement circonscrit. Je le trouve également bon dans les airs et à la relance. »

S’il soulève des aptitudes, le supporter admet que Bafodé Diakité a eu des passages à vide durant sa période d’adaptation. « Il a parfois manqué de consistance, notamment à cause de son manque de concentration et d’expérience en Premier League. Toutes ces petites erreurs, lorsqu’on les accumule, peuvent coûter cher, » regrette Alexis.

Un défenseur en progression

Les lacunes existent, mais aux yeux des fans des Cherries, Bafodé Diakité a corrigé le tir pour certaines d’entre elles, comme le souligne Axel. « Je trouve qu’il communique beaucoup plus, on le voit enfin discuter lors du placement du mur. Il commence à trouver sa place puisque cela fait quelques matchs qu’il n’hésite pas à replacer ses coéquipiers. Il a l’air bien intégré et je pense que le fait de jouer avec les mêmes joueurs (car avec les blessures, il découvrait de nouveaux coéquipiers à chaque match) lui permet de vraiment progresser, » juge le gérant de la page X CherriesFR.

« Il a très rapidement su se mettre au niveau de la Premier League »

De son côté, Alexis va à rebours de l’avis de son prédécesseur et n’observe pas de progrès. « Je ne trouve pas qu’il a progressé, parce qu’il a très rapidement su se mettre dans le bain du championnat. Ce n’est pas facile de s’adapter à un nouveau pays et une nouvelle culture, mais il a réussi à maîtriser une certaine harmonie avec son partenaire Senesi. Malgré ces éloges, le supporter en veut plus. J’attends qu’il soit un peu plus consistant, régulier et qu’il gagne un peu en maturité. Néanmoins, je n’ai aucun doute sur le fait que ça va arriver, » affirme le supporter, confiant sur les chances de réussite de son protégé.

Titulaire indiscutable ou en devenir ?

Pour Axel, pas d’inquiétude pour Bafodé Diakité. « On peut le dire, c’est déjà le titulaire au poste, c’est la hiérarchie depuis son arrivée. Le seul qui pourrait lui faire de l’ombre serait Milosavljević. Mais comme j’ai déjà expliqué, Milosavljević est plus relanceur que stoppeur, donc Diakité étant le meilleur stoppeur de l’effectif, il a pour le moment pleine possession de son poste. »

En contraste avec Axel, Alexis ne voit pas encore en l’ancien Lillois un titulaire indiscutable. « C’est un peu tôt pour évoquer ce statut mais s’il continue sa progression, il le sera sans aucun doute. Aligné ces derniers temps, Bafodé Diakité fait l’objet d’une mise en garde par le supporter des Cherries. Pour le moment notre base défensive est assez friable, donc il n’y a pas de raison qu’il ne soit pas titulaire, mais attention à ne pas trop se reposer sur ses lauriers. »

Quels espoirs pour la suite ?

Lorsqu’il s’agit d’évoquer la suite, Axel ne manque pas d’attentes. En cette période de fêtes, il dresse même la liste de ce qu’il aimerait voir de son défenseur central pour la suite de la saison. « Pour cette fin de saison, tout d’abord, j’espère qu’il reste en santé, qu’il ne se blesse pas. Ensuite, j’espère qu’il gagne en expérience et en intelligence tactique afin qu’il se moule parfaitement dans son rôle. Enfin, j’aimerais le voir prendre en confiance au fil des rencontres pour qu’il s’épanouisse dans le plus grand championnat d’Europe. L’équipe est très jeune, donc on a besoin de caractère pour performer », conclut Axel, plutôt satisfait des six premiers mois du défenseur central.

Pour Alexis, les objectifs sont les mêmes. « J’espère qu’il va prendre en expérience et en leadership afin de s’imposer comme le patron de cette défense. Puis, s’il parvient à corriger les petites erreurs qu’il fait, ce sera parfait et il aura tout pour devenir un top défenseur de Premier League ! » s’exclame le supporter, confiant pour la suite de carrière de l’ancien Lillois.