Hatem Ben Arfa (ex-LOSC) était à un Claude Puel de faire son retour en Ligue 1

Auteur d’un passage express au LOSC, Hatem Ben Arfa aurait pu faire son retour en Ligue 1 cet hiver. C’est l’OGC Nice qui a tenté le coup, malgré le fait qu’il soit sans club depuis déjà 4 ans.

L’ultime expérience du milieu offensif Hatem Ben Arfa (39 ans) était une courte pige au LOSC, expérience lors de laquelle il disputait 9 rencontres avant d’être écarté suite à une altercation avec Jocelyn Gourvennec. Depuis, l’ex-international français a disparu des radars. Il aurait pourtant pu, cet hiver, réapparaître de façon totalement inattendue en Ligue 1.

Nice a tenté

En délicatesse au cours de la saison 2025-2026, exercice conclu par un sauvetage in extremis lors des barrages, l’OGC Nice aurait pu sortir Hatem Ben Arfa de sa torpeur. C’est Jean-Pierre Rivière, revenu en décembre au chevet des Aiglons, qui a tenté, selon les informations de Nice-Matin, d’obtenir sa signature en janvier dernier.

Âgé de 39 ans, le milieu offensif n’a jamais publiquement annoncé sa retraite malgré le fait qu’il n’a plus foulé un terrain depuis son départ du LOSC. L’intérêt formulé par l’OGC Nice l’avait d’ailleurs titillé, en partie grâce à la possibilité de disputer la finale de la Coupe de France. « Un rêve » qu’avait évoqué Jean-Pierre Rivière.

Claude Puel, son entraîneur à Nice dix ans plus tôt, a néanmoins mis son veto et anéanti la faisabilité d’une telle opération. « Même si le risque était minime, il y a quand même eu des réticences au sein du club, notamment de Claude Puel. Il a eu peur que ça suscite trop d’attente, et il ne voulait pas qu’il se remette en forme avec le groupe professionnel. »