Le LOSC et le football français rendent hommage à Joël Henry, prédécesseur d’Ayyoub Bouaddi

Le LOSC a appris et annoncé la disparition de Joël Henry, décédé à l’âge de 63 ans. Le football français, qu’il a représenté à 380 reprises, s’est empressé de lui rendre hommage.

C’est une bien mauvaise nouvelle que le LOSC a une nouvelle fois été contraint d’annoncer ce lundi 30 mars. Après la disparition de Patrick Zagar au début du mois, c’est Joël Henry, joueur natif d’Armentières et formé au LOSC (65 rencontres, 16 buts), qui est décédé à l’âge de 63 ans.

Il avait été lancé, à l’image d’un certain Ayyoub Bouaddi qui a justement battu son record de précocité (16 ans et 3 jours contre 16 ans, 3 mois et 30 jours) et a ainsi été son successeur, dès l’âge de 16 ans sur les terrains professionnels. C’est José Arribas qui avait fait ce pari, le lançant ainsi dans le grand bain.

L’hommage lillois

Patrick Robert, président de LOSC Association et de l’association des Anciens Dogues se souvient : « Joël Henry avait une classe naturelle. Son talent était exceptionnel et plutôt étonnant pour un jeune joueur de son âge. […] Au LOSC, il était vu comme un énorme espoir, un 10 à la Brésilienne, capable d’exploits techniques. Il était un peu le Eden Hazard de l’époque. On disait même qu’il pouvait devenir le successeur de Jean Baratte au LOSC », rappelle-t-il dans un hommage qu’il est possible de retrouver au cœur du communiqué publié par la formation lilloise.

« Nous sommes tous attristés par son décès », conclut Patrick Robert, qui se rappelle de lui comme étant « l’un des chouchous » de Grimonprez-Jooris.

L’hommage du football français

Après le LOSC, Joël Henry s’est offert une riche carrière en s’exprimant sous les couleurs de Bastia, Brest, Nice, Toulon et surtout Nantes, avant d’achever sa carrière à Limoges. « Riposi in pace Joël », a rédigé le club corse en sa mémoire. Il a, au total, cumulé 380 matchs et 55 buts au cours de ses longues péripéties footballistiques.

L’Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP) lui a également rendu un bel hommage. « Joël Depraeter de son vrai nom, formé au LOSC et lancé chez les professionnels à l’âge de 16 ans, était l’incarnation d’un football élégant et technique. Numéro 10 percutant et doué balle au pied, il a su s’imposer comme l’un des acteurs marquants de son époque. […] L’UNFP adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches, à ses anciens clubs et à tous ceux qui ont eu la chance de le côtoyer », additionnant ces mots à un cliché marqué du sourire de Joël Henry, dont les supporters lillois garderont éternellement un souvenir.