« Il a souffert l’année dernière » : Nabil Bentaleb et Bruno Genesio aux petits soins d’Aïssa Mandi (LOSC)

Joueur fondamental au sein du onze de départ du LOSC cette saison, Aïssa Mandi a vu ses performances être commentées par Nabil Bentaleb et Bruno Genesio ce mercredi, veille de la réception du Dinamo Zagreb en Ligue Europa.

Indiscutable depuis la blessure d’Alexsandro, statut qu’il est lui-même aller chercher grâce à ses performances, Aïssa Mandi (34 ans, 15 apparitions, 1152 minutes) a vu son nom être répété à plusieurs reprises ce mercredi. En marge de la réception du GNK Dinamo Zagreb, rencontre programmée jeudi (18h45) dans le cadre de la cinquième journée de Ligue 1, les médias locaux et nationaux ont souhaité s’attarder sur l’international algérien, buteur contre le Paris FC.

Un Olivier Giroud bis

C’est Nabil Bentaleb, présent en conférence de presse, qui a ouvert le bal : « Aïssa (Mandi) c’est quelqu’un d’expérimenté qui est passé par tout type de situation dans d’autres clubs. Il a tout connu, des petits clubs à la Ligue des Champions et c’est bien d’avoir ce type de joueurs dans un groupe », juge-t-il, lui qui le côtoie en plus en sélection.

Lancé sur le leadership de son compatriote, Nabil Bentaleb le compare à un certain Olivier Giroud : « C’est comme Olivier (Giroud) dans l’effectif, avec toute cette expérience, qui sait reconnaître les situations et qui sait s’adapter pour être performant chaque week-end, note le milieu de terrain. Pour l’instant, il réussit à le faire et quand ça aide le collectif, on est tous très heureux », conclut-il, de façon plus impersonnelle.

Les félicitations de Bruno Genesio

Les semaines se suivent et se ressemblent pour Bruno Genesio, questionné de façon de plus en plus récurrente sur Aïssa Mandi. Le technicien n’a cependant jamais la même réponse, toujours plus complet dans son approche : « L’année dernière, il n’avait pas eu l’occasion d’enchaîner autant de matchs consécutivement. Il avait joué arrière-droit, parfois central. C’était peut-être aussi plus difficile pour lui, commence-t-il par reconnaître ce mercredi, en conférence de presse. Là, il a trouvé un poste et un rôle qui lui convient parfaitement bien. Je ne dirais pas que c’est une belle surprise, mais c’est vraiment, je pense, un des joueurs les plus réguliers depuis qu’Alexsandro s’est blessé. »

La régularité par excellence, voilà un beau compliment pour l’international algérien, souvent malmené lors de sa première saison dans le Nord. Passé révolu, il est aujourd’hui indiscutable : « Il enchaîne tous les matchs avec nous, avec la sélection aussi quasiment. C’est aussi ce qui est assez remarquable parce que ça prouve que c’est un garçon qui fait tout en dehors aussi. Pour les jeunes, c’est un exemple à suivre, souligne Bruno Genesio. Parce qu‘il n’y a pas que ce qu’on fait sur le terrain pour être performant, il y a aussi ce qu’on fait en dehors du terrain. »

L’entraîneur du LOSC voit cette belle phase, pour conclure ses propos, comme une juste récompense du travail réalisé : « Il est dans une très belle dynamique, que ce soit dans les performances ou dans le leadership naturel qu’il dégage par rapport à l’équipe, notait-il encore. Je suis très satisfait de son comportement et content pour lui parce qu’il a beaucoup travaillé. Je sais que l’année dernière, il a souffert parfois de ne pas être tout le temps titulaire, reconnait avec du recul Bruno Genesio. Mais c’est le foot de haut niveau, et en tout cas, il est récompensé aujourd’hui. »