Kevin Mirallas, le facteur X dans l’éclosion d’Eden Hazard au LOSC

Ex international belge, passé par le LOSC, Kevin Mirallas a pu côtoyer Eden Hazard chez les Dogues. Il a même contribué à son éclosion et a donc été particulièrement frustré lorsque la fin de sa carrière a été annoncée.

Retraité des terrains depuis l’été dernier et la fin de son aventure à Chypre, à l’AEL Limassol, Kevin Mirallas (36 ans) a détaillé son arrivée chez les Dogues dans un podcast nommé Eleven Insiders en Belgique. En plus de cela, il a évidemment été interrogé sur Eden Hazard, et la fin précoce de sa carrière. L’ancien Dogue est l’un de ses compatriotes qu’il a pu côtoyer tout au long de sa carrière, d’abord en club puis en sélection. Il a d’ailleurs contribué à son éclosion à Lille, là où sa nonchalance aurait peut-être pu lui jouer des tours. Une version de l’histoire qui n’avait jamais été divulguée jusqu’ici : « Un jour, un peu par hasard, il y a le directeur du centre de formation (à Lille, ndlr) qui me dit qu’ils ont un Belge qui joue chez les jeunes et qu’il faut absolument aller le voir. On est venu me voir parce que j’avais cette attache, c’était mon compatriote. J’avais 17 ou 18 ans à l’époque, je n’avais pas très envie mais je suis allé pour faire plaisir et il avait fait une belle prestation déjà. Et puis un jour, il y a les championnats d’Europe des U17 à Tournai, il fait un match tout simplement incroyable. Et là, je me suis dit que jouer avec lui, ça pourrait être quelque chose alors j’en ai discuté avec Claude Puel, qui n’appréciait pas trop sa nonchalance d’autant plus que les rapports qui lui avaient été faits n’étaient pas des plus élogieux », confie-t-il au premier abord.

Conscient que le comportement parfois inapproprié du jeune lillois aurait pu lui jouer des tours, il a poussé pour qu’il intègre le groupe professionnel à l’entraînement. Il n’a d’ailleurs fallu que d’une apparition pour que tout le monde soit convaincu : « Je lui demande vraiment d’essayer, d’aller le voir. Il est venu une fois avec s’entraîner avec nous, avec ses lacets défaits (rires) et puis après son talent a fait le reste. A l’époque, des joueurs venaient me parler d’une pépite du centre parce qu’on était tous les deux belges (rires). Après, je l’ai aidé à s’intégrer, et puis finalement je lui ai cédé ma place, il était devenu trop fort », déclare-t-il avec le sourire, conscient du gap qui pouvait les séparer.

Proche de lui à Lille, il a longtemps été à ses côtés en sélection, avec les Diables Rouges. L’annonce de son départ à la retraite, de la fin de sa carrière de footballeur professionnel, l’a donc d’autant plus touché, et ce, même s’il s’y attendait : « Je savais qu’il allait arrêter, et par rapport à son talent, je trouve ça dommage. C’est très frustrant. On n’en a pas parlé, mais je pense aussi que ça doit lui faire du mal de voir qu’il était au top et qu’il finit un peu comme ça. Ses années au Real Madrid ont été très compliquées, il prend un peu sa retraite par défaut, c’est ça qui est difficile. De notre côté, on ne peut pas juger parce qu’on ne sait pas ce qu’il s’est réellement passé, à l’exception de cet effet un peu boule de neige suite à ses blessures et à son état d’esprit, mais c’est frustrant », conclut l’ancien lillois, passé par le LOSC de 2003 à 2008.