Publié le 6 août 2021 à 00:00
Ce jeudi 5 août, le LOSC a enregistré sa première recrue estivale. Il s’agit du Belge Amadou Onana, en provenance de Hambourg SV. Zoom sur la jeune mais prometteuse carrière du nouveau milieu de terrain du LOSC.
Les supporters lillois peuvent enfin souffler. Annoncée depuis quelques jours, la signature d’Amadou Onana au LOSC est enfin officielle. Certains fans du club craignaient le pire, pensant que le LOSC d’Olivier Létang s’était un peu trop inspiré des années Seydoux, quitte à en reproduire quelques flops (Park-Chu Young et André-Pierre Gignac en tête). Mais bien heureusement, ce ne sera pas le cas. Les Dogues connaissent leur première recrue avec Amadou Onana, une pépite belge qui pourrait bien en surprendre plus d’un dans le club nordiste.
Venu pour remplacer numériquement le départ de Boubakary Soumaré vers Leicester, Amadou Onana arrive en provenance de Hambourg pour un montant évalué à 7 millions d’euros, plus 2 de bonus et un pourcentage de 10 % à la revente. Une somme non-négligeable donc, surtout pour un LOSC qui cherche à réduire les dépenses en ces temps difficiles. Mais qui est donc Amadou Onana ? Portrait d’un diable rouge pétri de talent.
Une formation en Belgique puis en Allemagne
Amadou Onana est né à Dakar, le 16 août 2001 (il fêtera ses vingt ans dans quelques jours) d’un père camerounais et d’une mère sénégalaise. Dans les rues de la capitale sénégalaise, il commence à tâter le ballon avec ses amis. Il arrive à Bruxelles à onze ans pour rejoindre son père, suivre ses études et commencer à jouer au football pour les Mauves d’Anderlecht. Après cette première étape dans le monde du football européen, Onana signe au Royal White Star, un autre club bruxellois situé dans la commune de Molenbeek. Puis, c’est à Zulte-Waregem que signe Amadou Onana, son dernier club belge en date, avant de plier bagage pour l’étranger en 2017, et plus exactement pour l’Allemagne.
En Allemagne, Amadou Onana signe à Hoffenheim, l’un des meilleurs clubs de jeunes du pays. Une simple vidéo de compilation de ses meilleurs gestes et un test concluant auront permis au jeune d’origine sénégalaise de se démarquer et de signer chez les Kraichgauer. A à peine 16 ans, il débute avec les équipes U17 puis U19 du club, gravit les échelons, et parvient même à débuter en équipe réserve. L’occasion également de progresser dans les équipes de jeunes belges. A partir de sa signature à Hoffenheim, Amadou Onana est régulièrement convoqué en Internationaux U17 et U19. En 2018, il participe à l’Euro U17 et se hisse jusqu’en demi-finale du tournoi avec les Diables Rouges.
De son côté, son club d’Hoffenheim progresse et parvient même à se hisser en phase de poules de Ligue des Champions, tombant même sur un club français (l’Olympique Lyonnais). L’occasion pour Amadou Onana de goûter à la Youth League, la compétition junior de la Champions League réservée au moins de 19 ans. Avec les jeunes du club, Onana réalise un parcours remarqué : une demi-finale et un but sur le plan personnel. Le jeune Belge joue toute la compétition et participe donc pleinement à l’épopée d’Hoffenheim cette année-là.
Amadou Onana se définit avant tout comme un milieu de terrain défensif, mais il est polyvalent, capable notamment de jouer un cran plus bas (en défense centrale) comme un cran plus haut (milieu offensif). Le Belge possède une bonne vision du jeu et une certaine agilité balle au pied, deux qualités essentielles pour un milieu de terrain au plus haut niveau. Mais ce n’est pas tout, ses aptitudes physiques et son agressivité permettent de ratisser de nombreux ballons pour l’équipe. Le milieu de 19 ans est même capable de se projeter et de lancer des contre-attaques, grâce à ses qualités de percussion. Toutefois, son rôle de numéro six l’oblige à garder un certain équilibre, sans quoi l’équipe risque d’être prise à revers.
Autre force du joueur de 19 ans, et pas des moindres, il est ambidextre : « Mon pied fort est le droit, c’est celui avec lequel je centre et je fais des passes. Mais je me suis rendu compte que je tirais mieux du gauche, que j’avais plus de puissance… » confie-t-il au site officiel du LOSC. Du fait de son parcours déjà riche en clubs, Amadou Onana parle cinq langues (le français, l’anglais, l’allemand, le néerlandais et le wolof).
Paradoxalement, la progression du club allemand sur le plan national, qui truste désormais les premières places du championnat, oblige Onana à patienter avant d’avoir sa chance. Alors quand le Hambourg SV se présente, même s’il est descendu en deuxième division allemande, il séduit Onana qui y voit enfin l’occasion de démarrer en équipe première.
La première saison pleine à Hambourg
Onana arrive à Hambourg avec le statut d’espoir. Au milieu, il doit faire face à une grosse concurrence pour s’imposer. Mais son coach lui fait finalement confiance, et dès son premier match avec Hambourg, il ouvre son compteur but malgré la défaite 4-1 de son club face au Dynamo Dresde. Il s’impose vite au milieu et impressionne les supporters. « Il a plus que convaincu » nous souffle Damien (@HSVFrance sur Twitter), fidèle supporter français de Hambourg depuis plus de 15 ans, et socio du club depuis 3 ans. Des épopées européennes à la descente, il a tout connu avec le club de sa ville d’adoption, et fait suivre l’actualité du club sur les réseaux sociaux. « Onana a été titularisé d’entrée dans un effectif où la concurrence était assez forte au milieu, avec des joueurs expérimentés. Et il a très vite progressé. Qu’il ait réussi à avoir un rôle aussi important est le signe qu’il a de grandes qualités ».
Dans le milieu du club allemand, Onana est aligné à son habituel poste de numéro six. Ce qui ne l’empêche pas de beaucoup se projeter vers l’avant : « S’il est plutôt milieu défensif, il fait énormément vivre les ballons et son apport offensif est très, très appréciable pour le jeu rapide de l’équipe – ainsi que pour les spectateurs. Il aime aussi aller casser les lignes balles au pied, ce n’est pas toujours parfait, mais il est assez rapide donc ça peut faire des dégâts ». Le milieu originaire de Dakar se démarque par des qualités offensives remarquées par les suiveurs du club : « Il est extrêmement mobile, propose et offre des solutions. Dans mon souvenir, il ne cherche jamais à temporiser, comme si ce n’était pas une option. Et il a une frappe assez sympathique ». Pour autant, pas question de fuir ses responsabilités à un poste où défendre est primordial pour l’équilibre du reste de l’équipe.
Un milieu déjà très complet pour son âge donc. Et pour Damien : « Ses seuls défauts sont à mettre sur le compte d’erreurs de jeunesse, qui pourront tout fait être corrigés par le travail et l’expérience ». Au total, 25 matchs joués avec Hambourg (1506 minutes de jeu) sur 36 possibles et deux buts pour Onana, un total plus que satisfaisant alors même que le joueur a connu des petits pépins physiques au cours de sa première année pleine en pro.
Une saison durant laquelle il aura pu apprendre aux côtés de membres expérimentés de l’équipe : « Il a plutôt été bien entouré par des joueurs d’expérience qui ont pu l’aider. C’était l’impression que dégageait l’effectif, avec Sven Ulreich aux buts, Toni Leistner en défense, Aaron Hunt au milieu, Simon Terrode devant, il y avait une sorte de socle qui permettait aux plus jeunes de s’épanouir. Il en a certainement profité ». A noter : sa bonne saison lui permet de gravir encore un peu plus les échelons au sein des équipes de jeunes belges. Désormais, Onana est capitaine de la sélection espoirs des Diables.
Amadou Onana arrive à Lille pour un contrat de cinq ans, alors que, dans l’immédiat, le secteur du milieu de terrain est déjà bien fourni : Benjamin André, Xeka, Renato Sanches, Yusuf Yazici (replacé au poste de numéro huit par Jocelyn Gourvennec) sont encore au club, alors que les jeunes Cheikh Niasse, Jean Onana ou encore Rocco Ascone commencent à pousser, pour seulement deux places de titulaire. Suite au départ de Boubakary Soumaré, Amadou Onana arrive pour remplacer numériquement le jeune Français. Il reprendra même le numéro 24, en tant que grand fan du regretté Kobe Bryant. Damien considère que : « Ce n’est pas seulement un bon remplaçant, c’est quelqu’un qui devrait pouvoir jouer un rôle tout au long de la saison, au moins en Ligue 1, il en a clairement le potentiel ».
Amadou Onana a donc tout de la bonne pioche et du remplaçant parfait de Boubakary Soumaré : « C’est quasiment une promesse de plus-value pour le club, il est extrêmement jeune et il va encore progresser. En espérant qu’il soit épargné par une grosse blessure, son apport sportif sera déjà important, et financièrement, c’est un vrai bon coup ». Damien de rajouter : « A Hambourg, on est en reconstruction. L’opération Onana, si elle nous brise le cœur, est une excellente nouvelle pour la santé financière du club. Je suivrai d’un peu plus près le LOSC cette saison, en espérant que le garçon explose à la face de la Ligue 1 ». A Lille comme à Hambourg, c’est tout ce qu’on lui souhaite.
