Publié le 28 août 2021 à 08:00
Crédit Photo : Le Petit Lillois
En même temps que l’équipe professionnelle, les U19 de Lille ont connu leurs adversaires pour la Youth League, à savoir Wolfsburg, Salzburg et Séville. Un groupe qui s’annonce coriace sur le papier.
Si une équipe devait ressortir du groupe, c’est bien celle de Salzburg. Dans une politique de formation accrue afin d’obtenir les meilleurs jeunes talents, les faire éclore dans la galaxie Red Bull, le club autrichien dispose d’un des meilleurs centres de formation d’Europe, avec de nombreuses nationalités au sein de celui-ci. Une qualité qui se ressent dans les résultats des équipes de jeunes autrichiennes puisque lors de la dernière édition de la Youth League (saison 2019-2020), Salzburg s’était hissé en demi-finale après avoir éliminé l’Olympique Lyonnais ou encore le FC Porto. Le club autrichien fait également partie des cinq équipes à avoir déjà remporté la compétition depuis sa création, en compagnie de Barcelone, Chelsea, Porto et le Real Madrid. Il s’agit donc d’une place forte de la compétition et des équipes de jeunes. Le FC Séville semble, tout comme Lille, être l’outsider qui va tenter de titiller le favori absolu de ce groupe. Habitué à sortir de nombreux joueurs il y a quelques années, le club espagnol pourrait tirer son épingle du jeu même s’il n’a jamais dépassé les huitièmes de finale de la compétition et que la politique du club semble davantage se tourner sur de la post-formation désormais puisque hormis Bryan Gil (parti à Tottenham depuis), aucun joueur formé au club ces dernières années ne fait partie de l’effectif. Enfin, Wolfsburg semble être le club avec le moins de certitudes dans la compétition. Après y avoir participé lors de la saison 2015-2016, en terminant dernier de sa poule, le club allemand n’a plus participé à la compétition depuis et ne fait pas partie des meilleures équipes de jeunes au niveau national. Cette deuxième participation, six après la dernière, devrait permettre au VfL de jauger les progrès de son centre de formation sur les dernières années.
Du côté du LOSC, il s’agira également de la deuxième participation, mais sur les deux dernières éditions (la Youth League 2020-2021 a été annulée en raison du Covid-19). Après un honorable parcours il y a deux ans avec une élimination en seizièmes de finale face à Midtjylland, c’est une nouvelle génération lilloise qui participera à la compétition. Exit Lucas Chevalier, Cheikh Niasse, Darly Nlandu ou encore Fadiga Ouattara, place à José Bica, Nathan Buayi-Kiala, Badredine Bouanani mais aussi Rocco Ascone, qui avait déjà participé à deux rencontres de Youth League il y a deux saisons. Entraînée par Orlando Silvestri, qui sera certainement accompagné de Stéphane Pichot et Mickael Delestrez, entraîneurs de la réserve et des U17, la génération 2003-2004 sera aidée par quelques 2002 puisque, comme à chaque édition, il est autorisé d’inscrire cinq U20 dans la liste des 40 inscrits et d’en utiliser trois par feuille de match. Ainsi, des joueurs comme Nassim Innocenti, Ismail Bouleghcha et Exaucé Mpembele pourront faire office de cadres au sein de cette équipe lilloise qui tentera, comme il y a deux ans, de se frayer un chemin dans un groupe peu évident.
