Publié le 14 décembre 2020 à 00:00
En ce 14 décembre, retour sur le parcours de Simon Kjaer. Défenseur lillois durant deux saisons, il forma avec Basa et Enyeama un verrou infranchissable durant plus de 1000 minutes en championnat.
Débuts prometteurs au FC Midtjylland
Au Danemark, le FC Midtjylland est un club tout jeune, créé en 2000, il accède rapidement à la première division, et joue progressivement les premiers rôles. Vice-champion en 2007, il voit éclore un grand talent au sein de son académie. En effet, Simon Kjaer, un défenseur blond aux allures de viking est lancé en équipe première en octobre 2007, et sera nommé meilleur danois U19 dès le mois suivant.
Dès lors, de nombreux clubs le surveillent. On parle de Liverpool, Middlesbrough, Chelsea, et même du Real Madrid. Si les Merengues offrent 600.000€ à Midtjylland, pour acquérir le danois (après un essai réussi), c’est finalement vers le Calcio, et Palerme qu’il s’envolera en juin 2008. Son club formateur ne pouvant pas refuser une offre cette fois montée à 4M€.
De courts passages à Palerme, Wolfsburg ou Rome
Élu espoirs de l’année 2007 dans son pays, Simon Kjaer joue une soixantaine de matchs en deux saisons à Palerme (époque Cavani, Pastore, Sirigu…). Suffisant pour faire ses débuts en sélection (le 6 juin 2009) à tout juste 20 ans, et pour disputer le Mondial en Afrique du Sud, l’été suivant. Juste après la Coupe du Monde 2010, il signe en Bundesliga. Puisque Wolfsburg débourse plus de 12M€ pour s’attacher ses services… une somme importante à l’époque pour un défenseur central. Mais sa progression pourtant linéaire, depuis ses débuts, sera ralentie en Allemagne. Ses prestations sont moins convaincantes, et il est prêté à l’AS Roma (prêt payant de 2M€, assorti d’une option d’achat de 7M€) en 2011/12. Le joueur n’en profite pas vraiment. De retour en Allemagne la saison suivante, il ne parvient pas à s’imposer comme titulaire indiscutable, et le LOSC le récupère contre une maigre indemnité de 2,5M€.
Un viking chez les Dogues
Dans les années 90′, le LOSC a déjà accueilli de nombreux danois dans son effectif, et si Kjaer signe à Lille, c’est en grande partie grâce à son agent (Mikkel Beck), passé par le club entre 2000 et 2002. La Beckster SPRL, nom de l’agence de joueurs créé en octobre 2003 par M. Beck a d’ailleurs souvent profité au LOSC (ou à sa réserve). Michael Klukowski, Savatore Crimi, Lucas Digne, Ronny Rodelin, Sebastien Corchia, Simon Kjaer, Rony Lopes ou encore Lucas Chevalier ont été sous contrat avec l’ancien numéro neuf des Dogues (ou le sont toujours).
A l’été 2013, Simon Kjaer arrive dans la peau d’un titulaire, pour succéder à Aurélien Chedjou. Il s’adaptera très rapidement au sein de la défense lilloise, devenue l’atout principal des Dogues depuis que René Girard en est l’entraineur. Les Dogues n’encaisseront que 4 buts lors des 16 premières rencontres de L1… et termineront sur le podium en mai 2014. Kjaer sera tout aussi convaincant la saison suivante (2014/15), inscrivant au passage deux coups francs directs (contre Krasnodar et Nantes en coupe). Néanmoins, le collectif est moins tranchant en championnat, et le départ de Salomon Kalou n’a pas vraiment été compensé. Le LOSC n’accroche pas l’Europe, et ne peut donc retenir son défenseur danois, qui file vers Fenerbahçe… contre 7,5M€.
Un tour d’Europe qui continue…
Le danois aurait-il la bougeotte ? Toujours est-il qu’en bientôt quinze ans de carrière, Kjaer n’a toujours pas disputé 100 matchs pour le même club. En effet, après son départ du LOSC, il ne reste que deux saisons à Instanbul (2015-17), puis deux saisons à Séville (2017-2019), avant de rallier l’Italie (Atalanta Bergame durant 6 mois, puis Milan en janvier dernier). Transféré définitivement à Milan cet été, Simon est d’ailleurs revenu au Stade Pierre-Mauroy, le 26 novembre dernier, pour y affronter les Dogues en Europa League (1-1). Néanmoins, l’absence de public, ne lui a pas permis de vérifier sa popularité dans le Nord.
Capitaine de la sélection danoise depuis septembre 2016, Kjaer réussit donc en sélection, ce qu’il n’a pas encore fait en club… à savoir porter plus de 100 fois le même maillot. Ses 102 sélections sont en effet une belle preuve de régularité, puisque seuls trois autres joueurs passés par le LOSC peuvent en dire autant (Lichtsteiner 108, Hazard 106 et Enyeama 101).
Statistiques lilloises de Simon Kjær
Sous contrat PRO : du 5 juillet 2013 au 1er
juillet 2015
Première apparition : Lille 1-0 Lorient, le
10 aout 2013 (J1 2013/14)
Matchs : 79
Temps de jeu (en minutes) : 7.005
Buts inscrits : 4
Passe décisive : 1
Cartons : 15
