Souvenez-vous… Quand le LOSC se relance au Havre après un début de sprint final manqué en 2009

Ce dimanche à 15 heures, le LOSC reçoit le Le Havre AC à la Decathlon Arena – Stade Pierre-Mauroy avec l’ambition de poursuivre sa marche en avant. En attendant, souvenez-vous d’un antécédent…

Une opposition entre le LOSC et Le Havre AC… C’est une affiche qui rappelle forcément un précédent bien particulier dans l’histoire récente des Dogues : celui du 23 mai 2009. Ce soir-là, Lille se déplaçait au Havre dans un contexte bien plus étouffant, au cœur d’un début de sprint final totalement raté qui avait mis en péril une qualification européenne pourtant promise aux Dogues quelques semaines plus tôt.

Le résumé vidéo

Un début de sprint final complètement manqué

À l’issue de la 30e journée de Ligue 1, le LOSC pointait à une prometteuse cinquième place avec 55 points remportés. Les hommes de Rudi Garcia semblaient alors idéalement placés pour décrocher l’Europe, mais la machine lilloise s’enraye brutalement au pire moment.

Un nul frustrant contre le Paris Saint-Germain (0-0), une défaite à Saint-Étienne (2-1), puis un revers à domicile contre l’Olympique de Marseille (1-2) plombent les Dogues. Le scénario se répète ensuite à Lorient (3-1), avant un nouveau nul à Toulouse (0-0) puis contre l’OGC Nice (1-1). En six rencontres, Lille ne gagne pas une seule fois et glisse dangereusement au classement.

Une finale au Havre pour sauver l’Europe

Avant la 37e journée, le LOSC n’est plus que sixième, à égalité de points avec le Stade Rennais FC et provisoirement hors des places européennes. Le déplacement au Stade Jules-Deschaseaux face à une équipe havraise déjà condamnée à la relégation ressemble alors à une dernière chance.

Dans un match crispé, les Dogues peinent à se libérer malgré la présence de jeunes talents comme Eden Hazard, Yohan Cabaye ou encore Mathieu Debuchy. Il faut attendre la 67e minute pour voir la délivrance arriver. Bien servi par Robert Vittek, Michel Bastos, entré en jeu 7 minutes plus tôt, déclenche une frappe du pied gauche et offre un succès (0-1) aussi précieux que laborieux aux Nordistes.

Un succès insuffisant… avant le miracle final

Cette victoire relance temporairement Lille, mais elle ne suffit pas immédiatement. Dans le même temps, Rennes prend une avance au goal-average et laisse le LOSC au septième rang avant la dernière journée. Tout reste à faire.

Une semaine plus tard, les Dogues vont finalement arracher leur qualification européenne sur le fil en s’imposant à Nancy lors de l’ultime journée. Ils doublent alors Rennes et le Paris Saint-Germain pour terminer cinquièmes et décrocher leur billet pour la Ligue Europa. Un dénouement heureux après un mois d’avril-mai totalement chaotique.

La feuille de match

Le Havre AC – LOSC : 0-1

37e journée de Ligue 1 2008-2009 – Samedi 23 mai 2009
Stade Jules-Deschaseaux – 13 474 spectateurs

But : Michel Bastos (67e, passe décisive : Robert Vittek)

Le Havre AC : Christophe Revault – Maka Mary, Jean-Armel Kana-Biyik, Nicolas Gillet, Damien Tixier – Maxime Baca, Nicolas Dieuze, Jamel Aït Ben Idir, Olivier Davidas – Hassane Alla, Mamadou Diallo

LOSC : Ludovic Butelle – Mathieu Debuchy, Adil Rami, Nicolas Plestan, Franck Béria – Rio Mavuba, Florent Balmont, Yohan Cabaye, Ludovic Obraniak, Eden Hazard – Robert Vittek

C’était un match loin d’être spectaculaire, mais un succès capital pour garder l’Europe en vie. Quinze ans plus tard, les Dogues sont toujours dans un sprint final engagé, en bonne posture cette fois, et ils espèrent surtout ne pas se faire peur jusqu’au bout…