« Un accélérateur de développement » : Le LOSC fait son entrée en lice en Youth League face au Betis

Au même titre que leurs aînés, les U19 du LOSC débutent leur campagne européenne ce mardi (15h), avec la réception du Betis au Domaine de Luchin.

Le 17 mai dernier, lorsque le LOSC validait sa qualification directe en Ligue des champions malgré sa défaite contre l’AJ Auxerre (0-2), il en était de même pour sa jeunesse. Cette dernière retrouve la Youth League, compétition européenne réservée aux joueurs pouvant encore évoluer dans la catégorie U19. Il y a deux ans, la jeunesse lilloise avait été en capacité de performer.

Au cours de la phase de ligue, le groupe mené par Stéphane Pichot n’avait pas concédé le moindre revers, invaincu après cinq nuls et une victoire lors de leurs six apparitions (deux de moins que les professionnels).

• J1 : Sporting CP 2-2 LOSC
• J2 : LOSC 2-1 Real Madrid
• J3 : Atlético de Madrid 1-1 LOSC
• J4 : LOSC 0-0 Juventus
• J5 : Bologne 2-2 LOSC
• J6 : LOSC 1-1 SK Sturm Graz

Vingtième, les 22 premiers se qualifiaient pour la phase à élimination directe, le LOSC se hissait en seizièmes de finale, stade de la compétition auquel sa jeunesse s’inclinait dans un match âprement disputé à Milan (3-1). Malgré le soutien de Benjamin Pavard, c’est l’Inter qui s’imposait et mettait fin au parcours lillois. Ce dernier avait été salué, au vu du visage affiché, même en terres hostiles.

Une nouvelle édition relevée

Cette année, rien ne sera plus simple pour les jeunes Dogues, eux qui affronteront les six premiers adversaires au calendrier des professionnels en Ligue des champions. C’est ainsi que leur campagne débute par la réception du Betis ce mardi (15h), et se poursuivra avec des oppositions contre Arsenal, Galatasaray, Bodo/Glimt, le Bayern Munich et le VfB Stuttgart. L’adversité sera rude.

« Cette compétition, c’est un accélérateur de développement », nous confiait Stéphane Noro ce dimanche, suite à la victoire des U19 lillois sur Chartres (4-1). « Ce sont vraiment des matchs intenses qui se rapprochent du haut niveau. J’espère que l’on va faire bonne figure et qu’on va montrer une bonne image de la formation, que nos joueurs la vivront pleinement, et prendront du plaisir. »

Le groupe convoqué face au Betis

• Gardiens : Guilhem Destouesse, Thomas Sajous ;
• Défenseurs : Arthur Gbelle, Maxima Goffi, Raphael Mallong, Hamadi Kebe, Amaury Charlier, Brahim Moktari ;
• Milieux : Bassekou Fofana, Ramses Imbondo, Keziah Moreira, Aksel Aouadene, Ismaël Camara ;
• Attaquants : Mehdi Djaraoui, Antoine Goubo, Evrack Nkounkou, Yeli Traoré, Aissam Guira, Soriba Diaoune, Lucas Muamba.

Certaines individualités manquent à l’appel en raison de blessures de gravité plus ou moins importantes, à savoir Zadig Lanssade, Mouad Gounfissi et Saad Boussadia. Les deux derniers nommés sont à l’infirmerie depuis la réception victorieuse du CMS Oissel (4-1), premier match de National 2 durant lequel les visiteurs s’étaient montrés particulièrement agressifs dans le développement de leur jeu.

Notre composition probable : Sajous – Mokhtari, Kebe, Goffi, Gbelle – Imbondo, Fofana – Traoré, Diaoune, Camara – Guira.

Stéphane Pichot sur le banc

Stéphane Pichot, entraîneur de la réserve du LOSC, mènera la jeunesse lilloise vers ces nouvelles joutes européennes. Il ne sera néanmoins pas, contrairement à ce qui avait été réalisé deux ans plus tôt, accompagné par Stéphane Noro, entraîneur des U19. C’est le staff du groupe Pro 2, en intégralité, qui se chargera de la Youth League cette saison.

Le premier nommé, pour conclure cet avant-match, nous a d’ailleurs décrit les différences entre le championnat et l’Europe. « Les deux compétitions ne sont, pour moi, pas comparables, débutait-il à notre micro. On joue dans un championnat senior en National 2, avec des équipes très matures, très athlétiques. Et par contre, en Youth League, on tombe sur des problématiques tactiques face à de très bons jeunes, des jeunes à potentiel qui joueront chez les pros dans les années futures », différencie ainsi Stéphane Pichot.

« Ce sont d’autres problématiques sur de bons terrains, dans des contextes qui ressemblent à des matchs professionnels. Je pense qu’on ne peut pas comparer les deux, mais les deux sont très enrichissants pour les jeunes joueurs », concluait-il, fin prêt à se retrousser les manches pour faire au moins aussi bien qu’il y a deux ans. La jeunesse lilloise se montre ambitieuse à l’entame de sa campagne européenne. Sa rentrée, face au Betis, est pour rappel programmée ce mardi (15h) au Domaine de Luchin.