« Merci aux Lensois » : Les déclarations de Bruno Genesio après LOSC – AJ Auxerre

Bruno Genesio apparaissait en conférence de presse ce dimanche soir. Malgré la défaite (0-2) de son LOSC face à l’AJ Auxerre, il affichait une grande satisfaction devant les médias. La raison ? La qualification directe acquise pour la prochaine édition de la Ligue des Champions.

Extraordinaire

Quel est votre sentiment à l’issue de cette rencontre perdue, mais conclue malgré tout à la troisième place de Ligue 1 ?

C’est très très bizarre comme soirée. On avait l’écho, nous le staff, pas les joueurs, de ce qui se passait en même temps à Lyon et à Marseille et c’est vrai qu’on est très heureux malgré tout, même si on aurait préféré finir sur une meilleure note devant notre public. La fête aurait été plus complète. Mais une fois qu’on a dit ça, si on analyse bien cette saison, finir troisième du championnat, qualifier directement en Champions League, je vous avais dit que ce serait extraordinaire et bien ça l’est. Je maintiens que ça l’est. Ce sont des saisons qui nous marqueront. On se souviendra longtemps, tous ceux qui ont participé à cette épopée, de cette issue joyeuse.

Un coup de pouce

Vous parlez de saison extraordinaire avec cette qualification directe en Ligue des Champions. Aviez-vous imaginé un tel final en début de saison, en milieu de saison ? Quand avez-vous véritablement perçu que c’était à portée de main ?

Au début de saison, il est toujours très difficile d’imaginer une qualification en Champions League. On est, je crois, septième ou huitième masse salariale de la Ligue 1, donc forcément en début de saison, il y a des équipes qui étaient constituées de manière plus forte pour atteindre cet objectif. On a fait le job et on l’a méritée. On a fait une très bonne première partie de saison, on a eu un gros passage à vide, et même si ce soir (dimanche) c’est un peu une fausse note mais qu’on oubliera vite, on a terminé par 13 matchs sans défaite avec beaucoup de bonnes choses.

Je disais depuis un bon moment qu’on ferait le point à deux journées de la fin et que si on était encore à la lutte pour la Champions League, là on évoquerait une éventuelle qualification, donc je n’y ai jamais pensé avant. L’objectif était de finir en Coupe d’Europe, c’est ce qui avait été défini en début de saison.

Mais après, à deux journées de la fin, avant le match de Monaco lors duquel on était quatrième tout près de Lyon, là on s’est dit qu’on devait avoir cette ambition d’aller chercher plus haut. On a réussi à l’emporter à Monaco (0-1), puis on a bénéficié d’un petit coup de pouce, ce qui ne nous est pas arrivé souvent cette saison, donc au passage merci aux Lensois. C’est aussi grâce à eux que deux clubs du Nord vont participer directement à la Champions League, ce qui est quand même assez extraordinaire pour la région.

Une belle saison

Compte tenu du scénario de cette saison, qui a été très fluctuant, est-ce que vous diriez que cette saison a été surtout belle ou est-ce qu’elle a été surtout dure ?

Non, elle est belle. Je pense qu’on se rendra compte, peut-être dans quelques jours ou quelques mois, de la performance qu’on vient de réaliser. Et forcément, dans une saison, on a tous des passages difficiles, des passages à vide. Si on analyse la saison de tous les clubs, ils ont tous eu un passage à vide. Nous, on a eu un gros trou d’air au mois de janvier, mais il y avait quelques explications aussi. Il y a eu la CAN. On a eu beaucoup de blessures aussi.

Pendant tout ce mois de janvier, on a été obligés un petit peu de bricoler, mais on n’a pas lâché. Je pense que c’est aussi révélateur de ce groupe, de ce club, qui a des valeurs qui permettent justement de passer les mauvais moments ensemble, de les surmonter et de remonter la pente. On l’a fait petit à petit et je pense que c’est une belle récompense, ce soir (dimanche), d’être là où on est, d’avoir cette récompense avec cette qualification en Champions League, parce que c’est mérité. C’est mérité par rapport à la saison qu’on a faite.

Je vous l’ai dit, faire avant cette défaite 13 matchs en étant invaincus, ce qui n’est pas rien. On voit ce soir que l’aspect mental est aussi très important, parce qu’on perd ici, Lyon perd chez lui face à Lens, qui avait aussi déjà la tête à la coupe. Ça montre que la saison est très longue et très difficile, et que pour atteindre les objectifs, il faut beaucoup de courage, il faut beaucoup d’humilité, beaucoup de résilience, beaucoup de ténacité.

C’est ce qu’on a eu tout au long de la saison et on le mérite. Je tiens à féliciter mes joueurs, tout mon staff qui a beaucoup travaillé avec moi, qui m’a beaucoup supporté aussi dans les moments difficiles. Je n’ai pas toujours été très simple. Et puis le club qui a su aussi, dans les moments difficiles, être derrière nous tous, derrière les joueurs, derrière le staff. C’est une belle récompense pour tout le monde, pour nos supporters, qui étaient encore très nombreux derrière nous.