Publié le 7 avril 2026 à 15:56
Crédit Photo : Le Petit Lillois / Quentin Delcourt
Taulier de la défense lilloise, Aïssa Mandi a fini par convaincre tout le monde. Si les supporters du LOSC étaient déjà séduits, le consultant Maxime Chanot a fait son mea culpa ce samedi.
Au cours de la saison 2024-2025, Aïssa Mandi (34 ans) n’avait pas fait l’unanimité malgré un temps de jeu très honorable (2173 minutes, 9e total dans l’effectif lillois) et une notation moyenne plutôt correcte (5,56, troisième meilleure note chez les défenseurs). Il se retrouve un an plus tard sous le feu des projecteurs, apprécié au point de voir sa prolongation de contrat être réclamée par les supporters lillois.
Peut-être considéré comme le quatrième homme dans la hiérarchie défensive lilloise en début de saison, Aïssa Mandi est rapidement devenu bien plus que ça. Il est aujourd’hui le taulier, le premier nom coché sur la feuille de match, au point de forcer la main à Maxime Chanot. Critique en début de saison, le consultant a réalisé son mea culpa à l’issue du Derby du Nord remporté par les Dogues (3-0) samedi.
Le mea culpa de Maxime Chanot
« J’ai envie de mettre Aïssa Mandi en avant », lâchait-il au coup de sifflet final de cette belle victoire lilloise, reconnaissant spontanément une erreur commise quelques mois plus tôt sur les ondes de la radio RMC.
« J’aime beaucoup le duo qu’il forme avec Nathan Ngoy. »
« En début de saison, j’avais eu l’occasion, pas de le critiquer mais j’avais peut-être remis en cause trop rapidement son niveau, j’avais peut-être oublié que Bruno Genesio l’avait fait jouer au poste d’arrière droit à un âge où il a plus de qualités pour être dans l’axe. Il a encore fait un match exceptionnel, avouait-il. Pour moi, c’est vraiment le leader de cette équipe, en tout cas sur le plan défensif. »
Outre la simple copie individuelle rendue, Maxime Chanot souligne aussi la qualité de la charnière centrale lilloise : « Et puis j’ai beaucoup aimé le duo qu’il forme avec Nathan Ngoy. Je trouve qu’ils sont très complémentaires. (Nathan) Ngoy a tendance à monter très fort sur les attaquants, tandis qu’Aïssa Mandi couvre parce qu’il est un peu moins rapide, expliquait ainsi l’ancien défenseur central du Los Angeles FC. C’est un joueur clé cette saison pour le LOSC et si Odsonne Edouard a été très discret, c’est aussi parce que ce duo a été très, très performant », finissait-il par applaudir, véritablement conquis.
