Mené d’un pion avant son déplacement à Belgrade, le LOSC a été renversant. Portés par une réalisation précoce d’Olivier Giroud et par des valeurs retrouvées, les Dogues ont surpassé l’Étoile Rouge (0-2) et malmenés leur propre histoire pour arracher leur qualification en huitièmes de finale de Ligue Europa.

L’Étoile Rouge de Belgrade et le LOSC ne s’étaient jamais rencontrés dans leur histoire avant la saison 2025-2026. La Ligue Europa n’a pas fait les choses à moitié. Après une première opposition en phase de ligue, les Dogues avaient été surpris (1-0) en terre hostile, le hasard des résultats et du tirage au sort a voulu qu’ils se retrouvent de nouveau en barrages. Là encore, malgré le fait que l’enjeu soit décuplé, ils ne se mettaient pas au niveau et se laissaient martyriser dans leur propre enceinte lors du match aller.

Les Lillois ne perdaient cependant que sur un maigre écart (0-1) et, bien aidés par deux parades de Berke Özer (67′, 87′), ils pouvaient encore y croire. Le LOSC défiait tout de même l’histoire ce jeudi pour la manche retour, sa propre histoire alors que jamais ses hommes ne sont parvenus à renverser telle situation en Coupe d’Europe. « Les statistiques sont faites pour être démenties », avait simplement commenté Olivier Giroud en avant-match.

Sur un pied d’égalité

Outre l’histoire, le LOSC devait également revenir sur une équipe qui possédait la meilleure défense de la phase de ligue (6 buts encaissés en 8 matchs), ce qui promettait le pire aux attaquants lillois. Ces derniers, pourtant extrêmement maladroit depuis le début de l’année (6 buts inscrits en 11 matchs), la faisaient plier d’entrée.

Pressé par deux adversaires après une touche, Tiago Santos s’en jouait d’une passe lobée qui tombait dans les pieds de Benjamin André. Seul sur l’aile, il ajustait un centre parfait au premier poteau pour Olivier Giroud. Le vétéran lillois surgissait et croisait une tête qui terminait sa course au fond des filets (5′). Les deux équipes se retrouvaient déjà à égalité (1-1).

Trop d’imprécisions

Juste et réfléchi dans l’intensité imposée, le LOSC parvenait, tout en restant très mesuré et prudent, à faire déjouer l’Étoile Rouge de Belgrade pour la première fois en trois matchs. Les Dogues se procuraient ainsi quelques occasions (André 18′, Giroud 40′, Fernandez-Pardo 42′ et 44′), mais manquaient trop de fois de précision lors de ses récupérations les plus hautes.

Le pressing lillois était payant, mais des imprécisions techniques trop récurrentes anéantissaient dans l’œuf les transitions les plus franches (Haraldsson 20′, Perrin 24′, Fernandez-Pardo 26′). C’est d’ailleurs une imprécision technique qui aurait pu coûter cher, avec une première phase de relance manquée par Berke Özer et Benjamin André (33′) heureusement sans gravité. Les deux équipes se quittaient dos à dos à la pause au score cumulé (1-1).

Faire le dos rond

Une réaction était évidemment attendue par les plus de 45 000 spectateurs présents dans les travées du Stade Rajko Mitić, ou au moins un changement de physionomie. Après un bref premier temps fort neutralisé, le LOSC sortait rapidement la tête de l’eau avec de nouvelles opportunités (51′ et 52′) que Gaëtan Perrin ne parvenait cependant pas à transformer. Il fallait ensuite faire le dos rond, et pendant de longues minutes.

Le moteur coupé d’un coup, d’un seul, les Dogues perdaient peu à peu leur concentration. Leurs ressorties devenaient rapidement des ballons récupérés et des situations pour l’Étoile Rouge de Belgrade, en partie de la faute à de la précipitation. Le pressing devenait décousu et ils reculaient progressivement dans leur camp.

Clairement acculés, les hommes de Bruno Genesio ne concédaient malgré tout que très peu d’occasions franches. Il y a bien eu une tête au-dessus de Vasilije Kostov (53′), une parade de Berke Özer (79′) et un énorme manqué de Nayair Tiknizyan à bout portant dans la foulée, mais rien de plus si ce n’est une pression constante.

Capable ainsi de faire le dos rond, le LOSC arrachait les prolongations à Belgrade (1-1 en 180 minutes), autrement dit deux fois quinze minutes de rab. L’objectif ? Se remobiliser et tout faire pour l’emporter avant la séance des tirs au but… ou ne surtout pas perdre.

L’entrée gagnante

Les prolongations débutaient et il y avait évidemment de la tension dans l’air. Crainte et ambition se mêlaient d’un camp comme dans l’autre et pour bousculer ces état d’âmes, du sang neuf était nécessaire. Ni une, ni deux, Nathan Ngoy et Ngal’ayel Mukau faisaient leur entrée en jeu, des entrées gagnantes pour Bruno Genesio.

Après une récupération de Chancel Mbemba dans son propre camp, puis une belle inspiration d’Olivier Giroud, le LOSC partait à l’assaut des cages adverses au travers d’une transition ultra-rapide. Matias Fernandez-Pardo déboulait sur côté gauche. Il centrait vers Félix Correia, qui décalait derrière lui pour Nathan Ngoy. A pleine vitesse, il décochait une tentative imparable (99′).

Cette réalisation était loin d’être anodine, puisqu’en plus de prendre l’avantage au score cumulé (1-2), les Dogues inscrivaient pour la première fois depuis le 14 décembre (AJA, 3-4) deux buts dans une seule et même rencontre. Elle leur redonnait également une énergie nouvelle, et ce, malgré les minutes accumulées.

Direction les 8es

Des situations, il y en a encore eu de part et d’autre, mais le tableau d’affichage n’évoluait plus d’un iota. Berke Özer restait vigilant (107′, 117′), Félix Correia butait à bout portant sur Matheus (112′), un corner local était synonyme d’énorme frisson (114′)… quand le reste des tentatives lilloises ou serbes étaient trop brouillonnes pour bouleverser l’ordre établi.

Le LOSC, vainqueur à Belgrade (0-2), brisait la série de son adversaire (11 matchs sans défaite toutes compétitions confondues) et mettait fin à un historique terne pour se hisser en huitièmes de finale de la Ligue Europa. L’exploit est là. Ce sera l’OL ou Aston Villa en huitièmes.

Étoile Rouge de Belgrade – LOSC : 0-2 (0-1)

Barrage retour de l’Europa League – Jeudi 26 février à 18h45 – 46 477 spectateurs

But(s) : Giroud (5′), Ngoy (99′) pour le LOSC
Avertissement(s) : Tebo (36′), Handel (69′), Avdic (120+1′) pour l’Étoile Rouge, Bouaddi (52′) pour le LOSC

Étoile Rouge de Belgrade : Matheus – Erakovic, Rodrigao (Owusu 104′), Tebo (Veljkovic 46′) – Seol, Handel (Elsnik 71′), Krunic, Tiknizyan (Avdic 106′) – Kostov (Katai 104′), Duarte – Enem (Arnautovic 46′)

LOSC : Özer – Santos (Ngoy 95′), Mbemba, Mandi, Perraud (Verdonk 106′) – André, Bouaddi – Perrin (Correia 71′), Haraldsson (Mukau 95′), Fernandez-Pardo – Giroud