Publié le 16 novembre 2023 à 14:35
Crédit Photo : Le Petit Lillois
De super-sub à titulaire indiscutable, Edon Zhegrova est désormais détenteur d’un tout autre statut. Une évolution forcée par ses progrès, le feu follet ne demandait qu’à s’embraser.
En provenance du FC Bâle, en Suisse, Edon Zhegrova a posé pied à terre à Lille en plein cœur du mois de janvier, à l’entame de l’année 2022. Un renfort inattendu enrôlé pour 7 millions d’euros et débarqué avec timidité puis fracas. Peu en vue lors de ses six premiers mois, durant lesquels il n’avait eu droit qu’à une petite part du gâteau (477 minutes), il s’est peu à peu laissé aller, notamment sous la houlette de Paulo Fonseca. Avec l’aide du Portugais, il a d’abord été l’auteur de quelques étincelles – comme lors de la réception du FC Lorient, un 02 avril 2023, ou un peu plus tôt en territoires bretons, à Rennes le 04 février – avant de trouver une certaine forme de régularité. S’il est encore trop tôt pour se fixer, Edon Zhegrova est la lumière dans la nuit, le feu dans une attaque à moitié endormie. Le feu follet ne demandait qu’à s’embraser et ses coéquipiers dans les rangs lillois l’ont bien compris : « On sait qu’il a les jambes en feu en ce moment, et on essaie de l’utiliser de la meilleure des façons pour l’équipe. Ce n’est que du positif pour nous et on espère qu’il arrivera à maintenir cette forme tout au long de la saison, ça nous aidera », confiait Nabil Bentaleb en zone mixte à l’issue du nul concédé à domicile face au Toulouse FC (1-1).
Mais pour briller, ces flammes ont dû être attisées. Pour cela, rien de mieux qu’un soufflet, utilisé par le passé pour raviver les braises d’une cheminée. Ce rôle, Paulo Fonseca l’a pris à bras-le-corps, faisant du Kosovar l’un de ses protégés : « On voit qu’il progresse au quotidien et c’est le résultat de beaucoup de travail. Le coach est très exigeant avec lui », poursuivait Nabil Bentaleb, suivi quelques minutes plus tard par le technicien en conférence de presse : « L’année dernière, quand je suis arrivé ici, Edon n’était pas un joueur d’équipe et je trouve qu’il a beaucoup changé. C’est un joueur qui est devenu très important offensivement, surtout qu’il a accumulé beaucoup de confiance. Et aujourd’hui, c’est un joueur qui joue avant tout pour l’équipe, tant offensivement que défensivement, un dernier point sur lequel il a d’ailleurs beaucoup progressé également. Dans le passé, il jouait un jeu différent, plus individuel et il a commencé à entendre et à comprendre que c’était important d’être un joueur qui s’intègre dans un collectif. C’est pour moi la grande différence que l’on peut constater », déclare-t-il.
Ce dimanche, s’il n’a pas réussi à inverser le cours d’une partie frustrante, il s’est montré décisif en virevoltant au rythme des fracas du public. Conquis, les supporters lillois n’attendent désormais plus que lui et ce n’est pas leur président, Olivier Létang, qui va voir les choses autrement : « Edon est un garçon qui a beaucoup de talent. Il a beaucoup travaillé et on échange beaucoup avec lui. On ne va pas lui apprendre à dribbler, mais il est aujourd’hui plus discipliné et comprend mieux le jeu. C’est un garçon très attachant avec beaucoup de qualités, qui fait des différences incroyables. Edon se fond aujourd’hui dans le collectif », lance le président du LOSC avant de poursuivre, persuadé que le Kosovar n’est encore qu’à l’entame de sa courbe de progression : « Je pense qu’il est encore capable de faire plus, d’être plus décisif. C’est un jeune joueur, qui peut encore progresser. Il lui reste une marge très importante », confiait Olivier Létang en zone mixte.
Au repos pendant cette trêve internationale, faute de présence en sélection, Edon Zhegrova sait désormais à quoi s’en tenir. Il a la lourde tâche de maintenir à flot l’attaque nordiste, attendant patiemment que certains de ses coéquipiers s’éveillent et retrouvent la flamme.
