Zoom sur l’adversaire du jour : le FC Nantes

Après l’élimination en Ligue des Champions, place au championnat pour les Dogues qui se déplacent à Nantes ce samedi à 21h. Zoom sur l’un des deux finalistes de la Coupe de France et qui impressionne cette saison, moins d’un an après son barrage pour le maintien joué contre Toulouse.

Des Nantais irrésistibles à la Beaujoire

Après une saison chaotique sauvée de justesse par l’arrivée d’Antoine Kombouaré, le FC Nantes a créé la surprise en s’invitant dans le haut de tableau. Septièmes de Ligue 1 Uber Eats un point derrière le LOSC, les Canaris sont particulièrement en forme ces dernières semaines. Suite à sa victoire contre Monaco dans un stade de la Beaujoire en fusion il y a trois semaines, Nantes s’est qualifié pour la finale de la Coupe de France en n’encaissant que deux buts dans la compétition. En effet, les Jaunes et Verts sont devenus imbattables à domicile, remportant cinq de leurs six derniers matchs dans leur antre, dont un succès de prestige contre le PSG (3-1) lors de la 25ème journée. Le FCN, troisième meilleure équipe à domicile, n’a par ailleurs plus perdu à la Beaujoire depuis le 1er décembre, contre l’OM (1-0). Le week-end dernier, les Canaris se sont en revanche manqués en s’inclinant à Troyes (1-0), mettant fin à une série de six matchs sans revers toutes compétitions confondues. Contre l’ESTAC, Nantes a sans doute subi le contrecoup de ses dernières prouesses en montrant moins de détermination et en étant moins tranchants offensivement, à l’image d’un Ludovic Blas peu influent.

Une équipe performante en contre-attaque

Cette saison, la réussite du club de Loire-Atlantique est d’abord le fruit d’une défense solide emmenée par le trio Castelleto – Girroto – Pallois ainsi que le gardien Alban Lafont, qui effectue sa meilleure saison sous les couleurs nantaises. Au poste de piston gauche, le jeune Quentin Merlin, formé au milieu, est la révélation nantaise de cette deuxième partie de saison. Doté d’une belle patte gauche, le Canari a répondu au défi physique de la Ligue 1 pour sa première saison. La formation nantaise s’est également distinguée par ses qualités de transition grâce à son attaque supersonique. Ludovic Blas (12 buts et 2 passes décisives) est à la baguette derrière Randal Kolo-Muani (11 buts et 3 passes décisives) qui est un véritable poison à la pointe de l’attaque. D’abord aligné milieu gauche dans un 4-4-2 puis attaquant, Moses Simon (3 buts et 7 passes décisives) a retrouvé sa tonicité et effectue également une grosse saison. Au milieu, Pedro Chirivella s’est révélé être un élément primordial du système nantais. L’Espagnol, doté d’un gros volume de jeu, montre d’énormes qualités à la récupération et gagne en précision à la relance par rapport à la saison passée, sa première en Ligue 1.

Nicolas Pallois absent

Le groupe nantais : Lafont, Petric – Appiah, Castelletto, Girotto, Fabio, Sylla – Blas, Chirivella, Cyprien, Doucet, Merlin, Moutoussamy, Pereira De Sa – Augustin, Bukari, Coulibaly, Geubbels, Kolo-Muani, Simon

Cette saison, les joueurs importants du FC Nantes répondent présents. Cependant, le patron en défense centrale, Nicolas Pallois, s’est blessé contre Troyes et ne sera pas présent face au LOSC. Son absence, accompagnée de celles des latéraux Sébastien Corchia et Charles Traoré, pourrait entraîner un changement de système par manque de solutions défensives. D’autant plus que Nantes a joué pendant une bonne partie de la saison en 4-4-2. Le retour de blessure de Wylan Cyprien, il y a quelques semaines, peut également provoquer un passage à trois milieux de terrains. Au niveau des absents, les attaquants Marcus Coco et Gor Manvelyan, tous les deux blessés, sont également indisponibles.

Alban Lafont, dans la cour des grands

Considéré comme l’un des grands espoirs à son poste en France, Alban Lafont a longtemps figuré comme un gardien correct, sans être l’un des meilleurs en Ligue 1. Le portier formé à Toulouse avait également tendance à se montrer fébrile dans certaines rencontres, commettant une ou plusieurs erreurs. Malgré la dernière saison compliquée du FC Nantes, l’ancien international espoir a pris confiance et effectue jusque-là un excellent exercice 2021-2022 dans les cages nantaises, grandement lié à la réussite de son club en Ligue 1. Capitaine depuis le début de la saison, Alban Lafont enchaîne les prestations abouties, réalisant même une prestation historique face au PSG pendant la victoire 3-1 de son équipe. Le gardien nantais a mis en échec le trio de « stars » du club de la Capitale en multipliant les arrêts au cours de la rencontre, dont une parade sur pénalty face à l’un des meilleurs sur cet exercice, le Brésilien Neymar. A 23 ans, Alban Lafont semble être entré dans une nouvelle dimension.

Le match du soir est un match important pour les Dogues s’ils veulent être bien placés avant la trêve internationale et le sprint final. Le LOSC devra en revanche vite tourner la page Ligue des Champions pour battre une équipe nantaise qui n’a plus perdu à domicile depuis plus de trois mois et demi.