Publié le 13 août 2020 à 22:00
Crédit Photo : Le Petit Lillois
Pour le journal Le Soir, Hervé Koffi est revenu sur son parcours footballistique, qui l’a emmené de son Afrique natale en Belgique, en passant par la France et le Portugal.
Formé au Rahimo FC au Burkina Faso, Koffi était défenseur avant de devenir gardien de but : « Au quartier, j’avais tendance à aller dans les buts, alors que je n’étais pas si mauvais que ça sur le terrain. Ils (ses coéquipiers) sont allés voir le coach pour lui demander s’il pouvait m’utiliser comme gardien […] Mon père (ancien joueur) n’a pas refusé et m’a dit que c’était mon avis qui comptait, même si au fond, je l’ai su qu’il ne voulait pas (rires). »
Koffi débute en D1 au Burkina à 17 ans, en 2015, au poste de gardien de but donc. Il est champion dès sa deuxième saison et empoche un transfert vers le célèbre club de l’ASEC Mimosas en Côte d’Ivoire, où il devient titulaire au bout de la 6e journée. Avant de prendre la direction de l’Europe, Koffi participe à la CAN 2017, lors de laquelle son coach, Paulo Duarte, lui dira ceci : « Tu es le plus jeune dans le groupe, mais j’ai confiance en toi. Cette CAN, elle peut changer ta vie. » Et le portugais ne s’est pas trompé.
« C’est après le tournoi que j’ai signé à Lille. Je suis rentré à Abidjan, sans savoir où j’allais me retrouver. On m’annonçait en Europe, dans tel ou tel club. Lille est venu à la dernière minute. » Le jeune gardien retiendra de cette CAN des souvenirs mitigés, car il parvient à atteindre les demis contre l’Egypte, mais rate son tir au but : « À l’entraînement, je faisais partie des meilleurs tireurs. J’ai pris mes responsabilités. Quand j’ai pris le ballon, je me suis dit que c’était comme à l’entraînement. À la différence, qu’il y avait des supporters et de l’enjeu. D’habitude, c’est une grosse pression pour moi, mais j’étais tranquille, relax. J’ai fondu en larmes après le match. »
Koffi arrive à Lille comme doublure de Mike Maignan en 2017-2018. Il disputera 1 rencontre sous Bielsa et 3 autres lorsque Galtier prendra en charge la mission sauvetage : « L’équipe en place n’a pas su profiter de ce que Bielsa a voulu mettre en place. Il a fallu changer de coach, ça reste un grand entraîneur que j’aime bien ». La saison d’après sera blanche pour Koffi, qui glissera à la troisième place dans la hiérarchie des gardiens lillois. « Au terme de ma deuxième saison, mon agent m’a dit que c’était mieux que je parte en prêt, afin d’avoir du temps de jeu. C’était compliqué avec Mike Maignan, meilleur gardien, appelé en équipe de France ». Il est alors prêté au Portugal, à Belenenses. Ses 20 titularisations, 6 clean-sheets et 4 élections homme du match constituent de belles statistiques pour une première saison pleine en Europe. Il lui appartient maintenant de faire aussi bien, voire mieux à Mouscron, où il a déjà été élu homme du match par ses supporters et de nombreux journaux lors de son premier match en Pro League.
