Johnny Ecker : « On avait une équipe exceptionnelle »

Lors d’une interview avec Cyril Guenault (journaliste), Johnny Ecker, passé à Lille entre 1999 et 2002, a évoqué le coach Vahid et la Ligue des Champions. 

« Vahid est l’entraîneur que j’ai le plus apprécié, qui m’a fait le plus progresser. Après, il n’était pas facile au quotidien. C’est lui qui m’a fait venir à Lille. C’était un club bien structuré. J’ai bien fait puisqu’on a été champion de D2 avec une équipe exceptionnelle, des copains magnifiques que je n’ai jamais pu retrouver ailleurs dans ma carrière. J’avais tendance à dire qu’on était une équipe moyenne de Ligue 2 et Vahid nous a fait devenir une équipe moyenne de Ligue 1. Ce n’est pas rien. Évoluer en Ligue 1 est exceptionnel récompensé par une qualification en Ligue des Champions. C’était la cerise sur le gâteau.

La Ligue des Champions ? Pour des joueurs comme nous, se qualifier en phase de groupes en éliminant Parme, vice-champions d’Italie, en tour préliminaire, c’était une belle expérience pour nous. Évidemment, on jouait pour gagner mais on ne s’y attendait pas. Vahid avait bien préparé le match. Les Italiens avaient fait une préparation très, très dure et qu’ils avaient repris 3 semaines après nous. Donc, on serait plus frais sur le match aller qu’au retour. On gagne 2-0 à Parme et on a eu un match retour très, très difficile. »